L’acqua corporea rappresenta il principale componente dell’organismo umano, costituendo circa il 50-60% del peso corporeo totale negli adulti. Essa è distribuita in diversi compartimenti, tra cui l’acqua intracellulare, extracellulare, plasmatica, interstiziale e transcellulare, ognuno dei quali svolge specifiche funzioni fisiologiche.
Il mantenimento di un corretto equilibrio idrico è fondamentale per garantire l’omeostasi cellulare, il trasporto di nutrienti e metaboliti, la regolazione della temperatura corporea e numerosi altri processi biologici. Alterazioni nei volumi di questi compartimenti sono frequentemente associate a condizioni patologiche acute e croniche, come disidratazione, edema, insufficienza cardiaca o renale e stati infiammatori.
Comprendere la distribuzione e le variazioni dell’acqua corporea nei diversi distretti è quindi essenziale per la valutazione dello stato di salute e per l’impostazione di strategie terapeutiche mirate.
Tabella 1: Acqua corporea nei distretti del corpo umano con range ottimali
| Nome italiano | Nome inglese | Definizione e range ottimali | Fonti |
| Acqua corporea totale (ACT) | Total Body Water (TBW) | Circa 50-60% del peso corporeo totale negli adulti sani. | 1,2,4 |
| Acqua intracellulare (AIC) | Intracellular Water (ICW) | Circa 60-65% dell’ACT (30-40% del peso corporeo totale). | 1,3,4 |
| Acqua extracellulare (AEC) | Extracellular Water (ECW) | Circa 35-40% dell’ACT (20-25% del peso corporeo totale); include plasma e liquido interstiziale. | 1,4,5 |
| Acqua plasmatica | Plasma Water | Circa 4-5% del peso corporeo totale (circa il 20-25% dell’AEC). | 4,5 6 |
| Liquido interstiziale | Interstitial Fluid | Circa 10-15% del peso corporeo totale (circa il 75% dell’AEC). | 4,5,6 |
| Liquido transcellulare | Transcellular Fluid | < 2% del peso corporeo totale; include liquido cerebrospinale, sinoviale, peritoneale, ecc. | 1,4 |
NOTA: la tabella può essere copiata e/o modificata solo con citazione della fonte
Tabella 2: Conseguenze di valori alterati
| Nome italiano | Acronimo inglese | Conseguenze di valori alterati |
| Acqua corporea totale | TBW (Total Body Water) | Alto: edema, sovraccarico di liquidi; Basso: disidratazione, ipovolemia |
| Acqua intracellulare | ICW (Intracellular Water) | Alto: raro, possibile edema cellulare; Basso: disidratazione cellulare, perdita di massa muscolare |
| Acqua extracellulare | ECW (Extracellular Water) | Alto: edema, insufficienza cardiaca, insufficienza renale; Basso: disidratazione extracellulare |
| Acqua plasmatica | Plasma Water | Alto: ipervolemia, rischio di ipertensione; Basso: ipovolemia, shock |
| Liquido interstiziale | Interstitial Fluid | Alto: edema localizzato o generalizzato; Basso: raro, possibile disidratazione tessutale |
| Liquido transcellulare | Transcellular Fluid | Alto: idrocefalo, versamenti pleurici o peritoneali, infiammazioni; Basso: raro, possibile riduzione del volume dei compartimenti transcellulari |
NOTA: la tabella può essere copiata e/o modificata solo con citazione della fonte
Fonte: Ivan Zucconelli. L’acqua corporea. 2025. www.ivanzucconelli.it
Bibliografia
- Sawka MN, Cheuvront SN, Carter R III. Human water needs. Nutr Rev. 2005;63(6 Pt 2):S30-9.
- Heymsfield SB, Waki M, Lohman TG. Total body water: estimation from normal and obese body composition. Am J Clin Nutr. 1982;36(3):447-53.
- Epstein FH, Wahren J, Bier DM, et al. Intracellular water volume in man. J Clin Invest. 1969;48(11):2157-63.
- Guyton AC, Hall JE. Textbook of Medical Physiology. 13th ed. Elsevier Saunders; 2016.
- Armstrong LE. Hydration assessment techniques. Nutr Rev. 2005;63(6 Pt 2):S40-54.
- Costill DL. Physiology of fluid compartments and fluid balance. Exerc Sport Sci Rev. 1977;5:43-96.
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