L’obesità è riconosciuta come un importante fattore di rischio per un decorso clinico più grave di COVID-19. Numerosi studi e metanalisi hanno evidenziato che le persone obese hanno una probabilità significativamente aumentata di contrarre l’infezione da SARS-CoV-2, di sviluppare forme più severe della malattia (Covid 19), di essere ricoverate in ospedale, di necessitare di ventilazione meccanica invasiva e di avere un rischio maggiore di mortalità rispetto ai pazienti con peso normale.
Questa associazione è spiegata da diversi meccanismi biologici, tra cui l’infiammazione cronica di basso grado tipica dell’obesità, la compromissione della funzione immunitaria, la riduzione della capacità polmonare e la presenza frequente di comorbidità come il diabete e le malattie cardiovascolari. Inoltre, l’eccesso di tessuto adiposo può rappresentare un serbatoio per il virus, contribuendo a una maggiore replicazione virale.
In sintesi, l’obesità rappresenta un fattore di rischio clinicamente rilevante che aggrava l’impatto della pandemia COVID-19 e sottolinea l’importanza di strategie preventive (vaccini, distanza sociale, mascherine, ecc.) e terapeutiche mirate per questa popolazione vulnerabile.
Tabella: Rischio associato all’obesità nei pazienti con COVID-19
| Esito Clinico | Odds Ratio / RR (IC 95%) | Tipo di rischio | Fonte |
| Infezione da SARS-CoV-2 | OR 1,39 (1,25–1,54) | Le persone obese hanno il 39% di probabilità in più di contrarre l’infezione rispetto ai normopeso. | [1] |
| Ospedalizzazione per COVID-19 | OR 2,45 (1,78–3,39) | L’obesità raddoppia il rischio di essere ricoverati per COVID-19. | [2] |
| Malattia grave (es. polmonite severa) | OR 3,74 (1,18–11,87) | L’obesità aumenta di oltre 3 volte la probabilità di sviluppare forme gravi di COVID-19. | [1] |
| Ammissione in terapia intensiva (ICU) | OR 2,25 (1,55–3,27) | I pazienti obesi hanno oltre il doppio del rischio di essere trasferiti in terapia intensiva. | [3] |
| Ventilazione meccanica invasiva (IMV) | OR 2,13 (1,10–4,14) | L’obesità raddoppia la necessità di intubazione e ventilazione invasiva. | [3] |
| Mortalità per COVID-19 | OR 1,61 (1,29–2,01) | Le persone obese hanno un rischio di morte maggiore del 61% rispetto a chi ha peso normale. | [4] |
| Malattia critica | OR 1,90 (1,52–2,38) | L’obesità aumenta quasi il doppio il rischio di sviluppare forme critiche di COVID-19. | [5] |
| Rischio di ricovero in ICU | RR 1,89 (1,47–2,41) | Rischio aumentato 89% di ricovero in terapia intensiva nei pazienti obesi. | [6] |
| Mortalità ospedaliera | HR 1,46 (1,20–1,79) | Incremento significativo della mortalità tra pazienti obesi ricoverati. | [7] |
Bibliografia
- Yang J, Ma Z, Lei Y. A meta-analysis of the association between obesity and COVID-19. Epidemiol Infect. 2020 Dec 22;149:e11. doi:10.1017/S0950268820003027.
- Huang Y, Lu Y, Huang YM, Wang M, Ling W, Sui Y, et al. Obesity in patients with COVID-19: a systematic review and meta-analysis. Metabolism. 2020;113:154378. doi:10.1016/j.metabol.2020.154378.
- Poly TN, Islam MM, Yang HC, Li YJ. Obesity and COVID-19: a systematic review and meta-analysis. Front Endocrinol (Lausanne). 2021;12:780872. doi:10.3389/fendo.2022.780872.
- Cai Z, Yang Y, Zhang J. Obesity is associated with severe disease and mortality in patients with coronavirus disease 2019 (COVID-19): a meta-analysis. BMC Public Health. 2021;21(1):1505. doi:10.1186/s12889-021-11526-9.
- Földi M, Farkas N, Kiss S, Dembrovszky F, Szakó L, Duga B, et al. Obesity is a risk factor for developing critical condition in COVID-19 patients: a systematic review and meta-analysis. Obes Rev. 2020;21(10):e13095. doi:10.1111/obr.13095.
- Simonnet A, Chetboun M, Poissy J, Raverdy V, Noulette J, Duhamel A, et al. High prevalence of obesity in severe acute respiratory syndrome coronavirus-2 (SARS-CoV-2) requiring invasive mechanical ventilation. Obesity (Silver Spring). 2020;28(7):1195–9. doi:10.1002/oby.22831.
- Zhang X, Lewis AM, Moley JR, Brestoff JR. A systematic review and meta-analysis of obesity and COVID-19 outcomes. Sci Rep. 2021;11(1):7193. doi:10.1038/s41598-021-86725-8.
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